اليمن.. والمشاركة الأولى في كأس الخليج

لم يكن الثامن والعشرون من ديسمبر من عام 2003 يوماً عاديا لدى الوسط الرياضي اليمني الذي ترقب الساعات والدقائق قبلها ليشهد انطلاق مشاركات منتخب اليمن رسمياً في بطولات كأس الخليج في المباراة التي جمعته مع منتخب عمان على استاد نادي الكويت ضمن لقاءات النسخة الـسادسة عشرة خليجيا.

جاءت مشاركة منتخب اليمن في خليجي 16 والتي أقيمت في الكويت بقرار رسمي ليرتفع عدد المنتخبات إلى 7 منتخبات بعد غياب منتخب العراق لعدة نسخ سابقة.

ودخل منتخب اليمن بقيادة المدرب اليوغوسلافي ميلان زيتانوفتش أجواء البطولة بعد تحضيره لمنتخب اليمن في معسكر خارجي في مدينة بلغراد في صربيا والذي استمر لمدة أسبوعين.

واستهل منتخب اليمن مشاركته بالتعادل الإيجابي مع عمان بهدف لهدف سجل لليمن شادي جمال الذي افتتح أهداف اليمن في البطولة الخليجية.

وفي الجولة الثانية خسر اليمن بخماسية مقابل هدف أمام البحرين سجل لليمن عادل السالمي، ليعود للخسارة مجدداً برباعية أمام الكويت، ثم خسارة أخرى بثلاثية أمام قطر، تلحقها خسارة بثنائية أمام السعودية، وخسارة أخيرة بثلاثية أمام الإمارات ليتذيل جدول البطولة برصيد نقطة واحدة فقط.

وعلى مدار 9 نسخ خليجية سابقة، وبعد أن لعب 30 مباراة حقق منها 6 تعادلات، لا يزال المنتخب اليمني يبحث عن انتصارة الأول والذي كان على مقربة من تحقيقه في النسخة الأخيرة خليجي 24 أمام العراق بعد أن تعادل المنتخبان، سلبياً فهل يفعلها المنتخب اليمني ويحقق الانتصار الأول له خليجيا في خليجي 25؟