العراق وقصة اللقب الخليجي الثالث

لم يكن الثامن عشر من مارس 1988 لدى المنتخب العراقي عاديا، فقد نجح أبناء الرافدين في حسم لقب دورة كأس الخليج التاسعة التي أقيمت في السعودية بقيادة الراحل عمو بابا للمرة الثالثة تاريخيا.

وجاء الحسم بعدما انتصر منتخب العراق في اليوم الأخير للبطولة على منتخب البحرين بهدف ليث حسين، لينجح في الظفر باللقب على حساب منافسه منتخب الإمارات الذي جاء ثانياً بفارق نقطتين.

وبدأ منتخب العراق مشواره بالبطولة بالتعادل الإيجابي مع عمان بهدف لكل منهما، ثم فوز بهدف على الكويت، وتعادل آخر كان سلبيا أمام الإمارات قبل أن يسجل انتصارين متتالين، الأول على قطر بثلاثية نظيفة، وآخر بهدفين نظيفين على السعودية، قبل أن يحسم اللقب بعد فوزه بهدف أمام البحرين في المباراة الأخيرة.

وسجل العراق لقبه التاريخي الثالث بعد لقبي كأس الخليج الرابعة عام 1979، ولقب خليجي 7 عام 1984، كما حصل لاعبه أحمد راضي على لقب هداف الدورة مناصفة مع الإماراتي زهير بخيت بأربعة أهداف، كما اختير لاعبه حبيب جعفر كأفضل لاعب في الدورة.